با خواندن کلمه «لیزر» نباید ذهنتان به سمت اشعات مرئی لیزر در فیلمهای جنگ ستارگان منحرف شود. در این مورد به خصوص، از اشعات لیزری صحبت میکنیم که در عین داشتن انرژی بسیار بالا با چشم غیر مسلح قابل مشاهده نیستند. ضمن این که به خاطر کاربرد در اهداف نظامی بهتر است که این اشعات مخفی باقی بمانند.
به گفته نیروی هوایی آمریکا، سلاح لیزری منهدم کننده موشک (که از آن با پروژه SHiELD یاد میشود) آنقدر کوچک هست که هواپیماهای جنگنده بتوانند آن را با خود در هوا حمل کنند. با این وجود به نظر میرسد که نمونه اولیه این سلاح هنوز چنین خصوصیتی را ندارد.
به گفته مقامات نظامی آمریکایی، مدتی پیش دقت و کاربرد این سلاح لیزری در یکی از پایگاههای هوایی نیو مکزیکو به بوته آزمایش گذاشته شد که ظاهرا نتایج مطلوبی هم از این کار به دست آمد. با این وجود هیچ تصویر یا ویدیویی از این تست منتشر نشده و مقامات نظامی هم در گزارش خود جزئیاتی از میزان موفقیت پروژه بیان نکردهاند.
ارتش ایالات متحده درست مثل تمام نهادهای نظامی سراسر دنیا، سخت در تلاش است که لیزرهای پر انرژی را به عنوان یک تکنولوژی انقلابی در تجهیزات جنگی خود به کار بگیرد؛ لیزرهایی که بر خلاف فیلمهای سینمایی بیصدا و غیر قابل شناسایی توسط چشم غیر مسلح هستند و تنها زمانی به وجود آنها پی میبرید که اثر تخریبی خود را به جای گذاشته باشند.